Unidades de medición de datos

En los tiempos de Big Data y el crecimiento de los sistemas de almacenamiento, es bueno recordar algunos elementos básicos de las unidades de medición que se utilizan en la industria y su notación.

¿Bits o Bytes?
En primer lugar debemos tener presenta la diferencia entre bits o bytes.
Bits es la unidad de medición utilizada en los sistemas de transporte de datos. Es la unidad utilizada, por ejemplo, para expresar la capacidad de una conexión a Internet. Un bit refiere a un solo dígito binario y su símbolo es una "b" minúscula:

1 bit = 0

Byte es la unidad de medición utilizada en los sistemas de almacenamiento de datos digitales. Es la unidad que utilizamos para dimensionar memorias, discos rígidos y archivos. Un byte es un conjunto de 8 bits y su símbolo es una "B" mayúscula.

1 Byte = 01010101

1 Byte = 8 bits

En el mundo de los bits
La capacidad creciente de las redes de transporte digitales ha dado lugar a la aparición de nuevas unidades para expresar de modo más simple volúmenes muy grandes de información:

1 Kb (Kilobit)     = 1.000 bits
1 Mb (Megabit)  = 1.000 Kb = 1.000.000 bits
1 Gb (Gigabit)   = 1.000 Mb = 1.000.000.000 bits
1 Tb (Terabit)    = 1.000 Gb = 1.000.000.000.000 bits
1 Pb (Petabit)    = 1.000 Tb = 1.000.000.000.000.000 bits
1 Eb (Exabit)     = 1.000 Pb = 1.000.000.000.000.000.000 bits
1 Zb (Zettabit)   = 1.000 Eb = 1.000.000.000.000.000.000.000 bits
1 Yb (Yottabit)   = 1.000 Zb = 1.000.000.000.000.000.000.000.000 bits

Estas son medidas de capacidad, no de velocidad. Pero solemos convertirlas en medidas de "velocidad" cuando referimos la cantidad de datos que pueden ser transmitidos en la unidad de tiempo.
Por ejemplo 10 Gbps (Gigabits por segundo) o 10 Gb/s.
Sin embargo debemos tener presente que esta unidad propiamente indica la cantidad de bits binarios que pueden ser transmitidos en un segundo, no la velocidad a la que esos datos son transmitidos.

El universo de los bytes
La capacidad de almacenamiento y el tamaño de los archivos también es creciente, y en este sentido también se han introducido nuevas expresiones para simplificar las referencias. Sin embargo, en este caso no se escala de 1000 en 1000, sino de 1024 en 1024.

1 KB (Kilobyte)    = 1.024 Bytes
1 MB (Megabyte) = 1.024 KB  = 1.048.576 Bytes
1 GB (Gigabyte)   = 1.024 MB = 1.073.741.824 Bytes
1 TB (Terabyte)    = 1.024 GB = 1.099.511.627.776 Bytes
1 PB (Petabyte)    = 1.024 TB = 1.125.899.906.842.624 Bytes
1 EB (Exabyte)     = 1.024 PB = 1.152.924.504.606.846.976 Bytes
1 ZB (Zettabyte)   = 1.024 EB = 1.180.591.620.717.411.303.424 Bytes
1 YB (Yottabyte)   = 1.024 ZB = 1.208.925.819.614.629.174.706.176 Bytes

Los sistemas operativos de escritorio, al expresar la velocidad a la cual se descarga, copia o mueve un archivo, hacen referencia al volumen del archivo mismo y por lo tanto lo expresan en Bps, no en bps.

Las abreviaturas y siglas utilizadas en este post puede encontrarlas desarrolladas en

 el Glosario de Siglas y Términos de Networking

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